¿Qué es un hardware de computadora?

Cómo saber qué hardware integra tu ordenador

¿Quiere saber qué hardware está en su computadora? Vuélvase un profesional informático con nuestra guía rápida para estos componentes esenciales y sus funciones. El hardware de la computadora, en términos simples, son los componentes físicos que un sistema de la computadora necesita para funcionar. Abarca todo con una tarjeta de circuito que funciona dentro de una PC o computadora portátil y que incluye la motherboard, la tarjeta gráfica, la CPU (unidad central de procesamiento) los ventiladores, la cámara web, la fuente de alimentación, etc. Aunque el diseño del hardware difiera entre las PC de escritorio y las computadoras portátiles debido a sus diferencias de tamaño, los mismos componentes centrales se podrán encontrar en ambos. Sin el hardware, no habría manera de ejecutar el software esencial que hace tan útil a las computadoras. El software se define como los programas virtuales que se ejecutan en su computadora, es decir, el sistema operativo, el navegador de Internet, los documentos de procesamiento de texto, etc. Aunque una computadora puede funcionar solo cuando ambos hardware y software funcionan juntos, la velocidad de un sistema se basará en su mayoría en el hardware usado. Cuando crea una nueva computadora o simplemente reemplaza las partes antiguas, quizás necesite conocer el hardware específico en su computadora. El objetivo de esta guía es, por lo tanto, ayudarlo a entender el funcionamiento interior de su computadora.

¿Qué es una motherboard?

La motherboard es central en cuanto al funcionamiento de la PC. Aloja la CPU y el centro que atraviesa el resto del hardware. La motherboard actúa como el cerebro. Distribuye la energía donde se necesita al comunicar con y coordinando con todos los demás componentes, convirtiéndola en una de las partes más importantes del hardware en una computadora. Cuando elija una motherboard, es importante revisar los puertos de hardware que suministra la motherboard. Es vital revisar cuántos puertos de USB hay y de qué grado son (USB 2.0, 3.0, 3.1) como así también qué puertos de información se usan (HDMI, DVI, RGB) y cuántos de cada uno hay. Los puertos en la motherboard también los ayudarán a definir qué otro hardware será compatible con su computadora, como el tipo de RAM y la tarjeta gráfica que puede usar. Aunque la motherboard es solo una parte del circuito, es la residencia para otra de las partes más importantes del hardware: el procesador.

¿Qué es una CPU (unidad central de procesamiento/procesador)?

La CPU (unidad central de procesamiento o procesador) es la responsable de procesar toda la información para los programas que ejecuta su computadora. La “velocidad reloj”, la velocidad en que el procesador procesa la información, se mide en gigahertz (GHz). Esto significa que una publicidad de procesador con una clasificación alta de GHz probablemente se ejecutará más rápido que un procesdor especificado de manera similar de la misma marca y año.

¿Qué es una RAM?

La memoria de acceso aleatorio, RAM, es un hardware que se encuentra en las ranuras de la memoria de la motherboard. El rol de la RAM es almacenar temporalmente la información sobre la marcha creada por los programas y para hacerlo de una manera que haga que estos datos sean inmediatamente accesibles. Las tareas que necesitan una memoria aleatoria pueden ser: representación de imágenes de diseño gráfico, video o fotografía editadas, multitarea con múltiples aplicaciones abiertas (por ejemplo, ejecutar un juego en una pantalla o mediante una discrepancia en la otra).

Cuánta RAM necesita depende de los programas que esté ejecutando. Los juegos de mediana intensidad generalmente usan 8 GB de memoria cuando se desempeñan junto con otros programas pero el diseño gráfico o los videos pueden usar más de 16 GB de RAM. Obtenga más información sobre cuánta memoria necesita su computadora.

¿Qué es una unidad de disco duro?

La unidad de disco duro es el dispositivo de almacenamiento responsable de almacenar los datos permanentes y temporales. Estos datos vienen en muchas formas diferentes pero es, en definitiva, cualquier cosa guardada o instalada en una computadora, por ejemplo, los programas informáticos, las fotos familiares, el sistema operativo, los documentos de procesamiento de texto, etc. Existen dos tipos diferentes de dispositivos de almacenamiento: la unidad de disco duro tradicional (HDD) y las unidades de estado sólido más nuevas (SSD). Las unidades de disco duro funcionan al escribir los datos binarios en los discos magnéticos giratorios denominados discos que giran a altas velocidades mientras que la unidad de estado sólido almacena los datos al usar chips de memoria flash estática. Obtenga más información sobre el almacenamiento de la computadora y cómo funcionan las unidades de estado sólido.

¿Qué es una unidad de procesamiento gráfico (GPU)?

La GPU es principalmente importante para la representación en 3D, hace exactamente lo que su nombre sugiere y procesa enormes lotes de datos gráficos. Encontrará que la tarjeta gráfica de su computadora tiene al menos una GPU. A diferencia de las capacidades de un gráfico incorporado básico que suministran las motherboards de PC, las tarjetas gráficas exclusivas se interconectan con la motherboard mediante una ranura de expansión para funcionar casi exclusivamente en la representación gráfica. Esto también significa que puede actualizar su tarjeta gráfica si quiere conseguir un poco más de desempeño de su PC. No solo esto, sino las GPU modernas cumplen con una carga de trabajo más allá de solo la representación, convirtiéndola en una ampliación de la unidad central de procesamiento.

¿Qué es una unidad de alimentación (PSU)?

¿Cuales son los errores de Hardware más comunes?

Errores de hardware comunes

Errores de hardware. Como identificar los problemas de mi ordenador.

Cuelgues. Apagados repentinos. Sobrecalentamiento.

El hardware son los componentes que forman los equipos informáticos (Tarjeta Gráfica, Fuente de Alimentación, Memoria Ram, Procesador, Placa Base…); un error de hardware es un fallo en uno de estos componentes. Detallamos los errores de hardware más comunes:

Error en la fuente de alimentación:

El error de Hardware más común en los equipos de sobremesa es el fallo de la fuente de alimentación. Si intentamos encender nuestro equipo y ni tan solo se enciende el led frontal podemos estar casi seguros que la fuente de alimentación no está proporcionando voltaje a la placa base. Muchas otras veces la fuente no suministra de manera estable los voltajes de salida y esto causa inestabilidad en el resto de componentes del ordenador. En muchas ocasiones el ordenador afectado por errores en la fuente de alimentación se apaga mientras estamos haciendo uso de él. Resumiendo: La fuente de alimentación es la encargada de proporcionar de manera estable la energía a todos los componentes del equipo; si esto no se produce de forma adecuada cualquiera de estos componentes puede verse afectado y mostrarse inestable. Es muy importante elegir una fuente de alimentación de calidad si queremos asegurar una vida útil larga a todos los componentes de nuestro equipo, en especial a la placa base.

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Fallos en la tarjeta gráfica o el chip gráfico:

Es posible que un fallo en la tarjeta de video impida que el ordenador se ponga en marcha. Hay veces en los que es sencillo asociar un error del equipo con un mal funcionamiento de la VGA: El ordenador pita al intentar encenderlo. El ordenador arranca, se pone en marcha pero no se ve nada en el monitor. Aparecen rayas verticales en el monitor. Otras veces el equipo se vuelve inestable cuando lleva un rato funcionando o alguna aplicación multimedia está en marcha (Se sobrecalienta el chip gráfico). Dependiendo del modelo de tarjeta gráfica instalada y su potencia, la cantidad de calor que puede llegar a generar puede ser muy alta y puede hacer saltar las soldaduras que la unen a la placa base. Como en la mayoría de componentes informáticos es muy importante una correcta ventilación del equipo.

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Fallos de memoria RAM:

Los fallos en los módulos de memoria RAM presentan síntomas variables: Inestabilidad en el equipo. Errores aleatorios (Dependiendo si la información está en sectores de memoria dañados). Cuando el módulo de memoria está en muy malas condiciones el ordenador no arranca y habitualmente pita al pulsar el botón de encendido. Estos errores pueden ser detectados con software específico como: Memtest, que analiza de forma exhaustiva la integridad de la memoria.

Fallos en la CPU, en el microprocesador:

Los fallos en en el microprocesador (normalmente INTEL o AMD) son bastante inusuales hoy en día debido principalmente a las protecciones que incorporan las placas bases para que cuando se sobrepase una temperatura el equipo se apague. Los fallos en la CPU se producen casi siempre por sobrecalentamiento, disipadores de calor muy sucios, mal anclaje a la placa o por forzar la velocidad de reloj original (overclocking). Es muy importante limpiar de manera continuada el disipador situado sobre el procesador y el ventilador que extrae el aire caliente del disipador. También es conveniente cambiar la pasta térmica que une el disipador con el procesador para asegurar una transferencia eficiente del calor.

Fallos en la placa base:

La placa base contiene multitud de componentes electrónicos y chips que son susceptibles de fallar tras un uso prolongado. Las averías más comunes en las placas base suelen ser debidas a fallos en los condensadores, cortocircuitos o pistas dañadas. En la mayoría de los casos son reparables a nivel electrónico. Al elegir una placa base nueva es muy conveniente que esta sea de calidad, que disipe bien el calor y que sus condensadores sean sólidos. Algunos problemas que presentan las placas están relacionados con los componentes que integra (Chip gráfico, chip de red (Ethernet), chip de sonido… en la mayoría de estos casos puede solucionarse el problema acoplando una tarjeta pci adicional del componente que falla en una ranura de expansión libre. Es muy importante para una larga vida de la placa que la fuente de alimentación que usa nuestro equipo sea de la mejor calidad posible.

Fallos de disco duro:

Los fallos de disco duro son los más delicados desde el punto de vista de la información que contiene un ordenador. “”La necesidad de hacer copias de seguridad es directamente proporcional a la importancia de los datos que contiene el equipo””. Los discos duros mecánicos suelen “avisar” antes de fallar de forma permanente: el sistema se vuelve lento sin motivo aparente, hay errores al instalar algún programa o al acceder a algún archivo. Existen dos tipos de fallos en los discos duros mecánicos: lógicos y físicos. Los lógicos se deben a fallos en el sistema de archivos y los físicos a errores de alguno/s de los componentes que forma el disco. El fallo más común en un disco duro es el deterioro de la superficie magnética en forma de sectores defectuosos, estos sectores pueden ser aislados por software pero lo más recomendable cuando aparecen es cambiar el disco duro en la mayor brevedad. En los ordenadores portátiles la vida útil de los discos duros mecánicos es más baja porque tienen más vibraciones y golpes secos (la mecánica y los platos de disco sufren más).

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Autor del artículo:

Domingo Vargas

TIC INFORMATICA – Esplugues de llobregat – Barcelona

Fecha de publicación: 15-07-2014

Los diferentes tipos de memoria del PC y para qué sirven

Consejos y trucos

Cuando hablamos de los tipos de memoria de un PC u ordenador, todo son siglas y tecnicismos. En este post intentamos aclarar ideas sobre estos componentes que muchas veces están escondidos en las ‘tripas’ del ordenador. Destacamos las más importantes y qué función tiene cada una.

Memoria RAM

La llamada memoria RAM o Random Access Memory almacena datos e instrucciones de los programas que se requieren en un momento determinado. Esta información es usada en tiempo real por la CPU o unidad de procesamiento del equipo. Se puede decir que en la RAM están los datos de los que el ordenador va a echar mano para facilitar que el usuario, en un momento muy concreto, navegue, escriba un texto o vea un vídeo en YouTube, por ejemplo.

La RAM es fundamental porque es la que permite que los programas se inicien, se carguen y se ejecuten. De su capacidad dependerá en gran parte la velocidad en que se van a desplegar esos programas y van a responder a las demandas del usuario. Por ejemplo, si usamos un navegador, la RAM va a guardar los datos de las webs que visitamos para evitar cargarlas cada vez que accedemos a ellas. Y lo mismo pasará con las aplicaciones abiertas.

Es, por tanto, una unidad que no almacena permanentemente los datos, sino que tiene un carácter volátil. Es decir, la información que se guarda en un momento dado se pierde cuando el ordenador se apaga. O cuando se produce un fallo de energía. Por eso, es una memoria con una capacidad de almacenamiento mucho menor a otras, como la de los discos duros y las unidades SSD, que son el verdadero ‘trastero’ al que van a parar todos los archivos que generamos, desde documentos ofimáticos a fotos o vídeos.

La RAM ha tenido muchas variantes. Desde la histórica DRAM, que se utilizó hasta los años noventa, hasta las modernas DDR5 SDRAM, y la GDDR SDRAM, que se utiliza para el renderizado de vídeo, una tarea muy exigente y que consume muchos recursos del ordenador.

Memoria caché

Es una memoria que se sitúa entre la RAM y el procesador del ordenador, y que acelera el intercambio de datos. Este tipo de memoria, que suele pasar desapercibida para el usuario corriente, hace que los procesos en el ordenador se ejecuten más rápido. De esta forma evita, por ejemplo, que el procesador tenga que esperar. El tamaño de la memoria caché, que está organizada por niveles, es mucho menor que el de la RAM.

Memoria ROM

Las siglas responden a Read Only Memory. Es decir, que es una memoria solo de lectura. Donde los datos se leen y usan, pero no se modifican. En el módulo de memoria ROM de un ordenador la información permanece, incluso cuando se apaga el equipo o se queda momentáneamente sin energía eléctrica.

Así, en la ROM residen datos clave para el equipo. Se trata de todas las instrucciones que el ordenador necesita para empezar a funcionar. Lo que se conoce como la BIOS o instrucciones de inicio. Y también está ahí el firmware del equipo, es decir, todas las instrucciones que controlan los circuitos electrónicos incluidos en la máquina. La introducción de datos en la memoria ROM la hace la marca del ordenador en fábrica. Y por eso es muy difícil cambiar la información almacenada en ella.

Disco duro y SSD

El disco duro es el dispositivo principal donde se almacena toda la información que genera el usuario: los programas instalados, los archivos de música, imagen o vídeo, etcétera. Tradicionalmente ha consistido en discos giratorios provistos de un brazo móvil (hard disk drive o HDD) que buscaban la información.

Esta tecnología está siendo reemplazada por las unidades de almacenamiento de estado sólido (SSD), que no tienen partes móviles y que están hechas a base de circuitos electrónicos (chips de memoria NAND Flash). Como ventaja, los discos SSD son mucho más pequeños, ligeros y transfieren de forma más rápida la información. Por eso se han convertido en la opción a la que recurren todos los fabricantes de portátiles, por ejemplo. Eso sí, son más caros que los discos tradicionales.

Memoria ‘swap’

Los ordenadores con sistema operativo Windows o Linux disponen de esta clase de memoria, que es virtual. Swap se puede traducir por “espacio de intercambio”. Es bastante parecida a la memoria caché, pero a ella recurre exclusivamente el sistema operativo, y no el resto de los componentes del ordenador. En Windows, por ejemplo, es un archivo que está en el interior del sistema operativo. En esencia, la memoria swap permite disponer de memoria adicional a la que reporta el módulo RAM, que suele tener problemas de rendimiento cuando abrimos demasiadas aplicaciones.

Memoria USB

Es lo que en el argot popular se suele llamar lápiz USB, ‘pincho’ o pendrive. Estos dispositivos, que utilizan circuitos de estado sólido, permiten hoy transportar cantidades ingentes de ficheros y documentos en el espacio que ocupa un mechero. Los hay incluso de 128 o 256 GB de capacidad. Es decir, permiten almacenar más información que muchos discos duros de sobremesa o de portátil.

Discos duros y SSD externos

La tecnología flash también ha llegado al mundo de los discos duros portátiles o externos, que hasta hace poco solo se vendían con el sistema clásico de discos móviles (HDD). Un SSD externo es una opción mucho más cara, pero es recomendable si lo vamos a conectar muy frecuentemente al ordenador porque es mucho más veloz que la tecnología analógica. En cambio, si se trata de almacenar documentos que se van a ver o consultar muy de vez en cuando, o si se quiere hacer una copia de seguridad, la mejor opción sigue siendo el disco duro de toda la vida.

Por Juan I. Cabrera

Imágenes | Puster